15-09-12.-Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) sigue líder del Gales Rally GB tras el final del segundo día de carrera, una jornada no demasiado complicada pero en la que los Ford han vuelto ha mostrarse los coches más competitivos del lote. Petter Solberg cubre las espaldas de su jefe en Ford conteniendo a duras penas a Sébastien Loeb y Mikko Hirvonen (Citroën), que parecen conformarse con las plazas que vienen a continuación, lo que de confirmarse así mañana evitará la adjudicación prematura del título mundial de marcas de Citroën.
Nada más arrancar, Mads Ostberg (Ford) se anotaba un estupendo scratch que le permitía acercarse a Sébastien Loeb (Citroën), que aunque perdía sólo 2,5 segundos respecto al noruego, era quinto en Crychan 1 (19,5 km), rodeado de Fords por todas partes toda vez que su compañero Mikko Hirvonen seguía algo apagado y aquí sólo marcaba el 7º tiempo. Algo de niebla y ciertas partes resbaladizas habían saludado a los pilotos, entre los que se salía el sudafricano Jannie Habig (Ford). El segundo tramo, el corto Epynt 1 (8,31 km), veía una tímida recuperación de Loeb, que con tres décimas menos que Latvala intentaba recuperar tiempo perdido. Todo estaba a la espera del Halfway 1 (18,35 km) para ver qué derroteros cogería el día una vez la carrera llegara a su media parte.
En esa especial, Latvala no daba su brazo a torcer y le endosaba otros 3 segundos a Loeb, quien viendo la situación ponía en su punto de mira a Solberg, a quien recortaba 4 segundos en este tramo con la clara intención de dar cuenta del noruego cuanto antes. El rally llegaba al service de Cardiff con el finlandés volador liderando el rally con un margen de 22,2 segundos sobre Solberg y de 26,1 de Loeb, por lo que quedaba claro que en el segundo giro, idéntico al primero, las carreras serían a tope.
Presión en el segundo giro
El ritmo de Loeb aumentaba con el inicio de la segunda vuelta pero ni así podía con los Fiesta, que en número de cuatro terminaban por delante suyo en Crychan 2. Solberg era el más rápido, sabedor que esa era la única forma de mantener al francés por detrás. En Epynt 2, Latvala y los Ford volvían a atacar de nuevo, relegando a Loeb a cerca de dos segundos, mientras que en el tercer tramo, Halfway 2, Solberg y Latvala, por este orden, terminaban frente a la estrella francesa, aunque a una escasa diferencia de 6 décimas que poco cambiaban las cosas. A falta de la superspecial Celtic Manor (3,04 km), el día podía darse por concluido con los dos Ford delante seguidos de Loeb, con Mads Ostberg cuarto y Mikko Hirvonen, quinto. La última especial era de trámite, la ganaba Latvala seguido de Loeb y Novikov.
En SWRC prosigue el dominio de Craig Breen (Ford) pero de un modo muy precario con escasos segundos por delante del saudí Yazeed Al Rajhi (Ford), ya que el irlandés ha tenido que hacer frente a una fuga de aceite en el cambio. Todo el mundo desea la victoria de Breen, que en cierta forma le resarciría de los tristes acontecimientos en los que ha sido protagonista en los dos últimos rallies en que ha participado.
Mañana se correrá la tercera y última jornada de carrera, con tres tramos a los que se darán dos pasadas sumando un total de 82,20 km de velocidad entre los que se incluye el power stage de Walters Arena, última especial de la carrera.
CLASIFICACION
1. 3 J. LATVALA M 2:18:05.3 0.0 0.0
2. 4 P. SOLBERG M 2:18:29.8 +24.5 +24.5
3. 1 S. LOEB M 2:18:36.2 +6.4 +30.9
4. 10 M. ØSTBERG M 2:18:55.2 +19.0 +49.9
5. 2 M. HIRVONEN M 2:19:27.7 +32.5 +1:22.4
6. 5 O. TÄNAK M 2:19:39.7 +12.0 +1:34.4
7. 6 E. NOVIKOV M 2:19:56.2 +16.5 +1:50.9
8. 8 T. NEUVILLE M 2:21:31.2 +1:35.0 +3:25.9
9. 15 M. WILSON 2:22:45.1 +1:13.9 +4:39.8
10. 21 M. PROKOP 2:23:34.5 +49.4 +5:29.2
11. 12 C. ATKINSON 2:24:30.1 +55.6 +6:24.8
12. 22 S. OGIER 2:24:57.5 +27.4 +6:52.2
13. 7 N. AL-ATTIYAH M 2:25:48.9 +51.4 +7:43.6
14. 36 Y. AL RAJHI S 2:28:59.0 +3:10.1 +10:53.7
15. 32 C. BREEN S 2:28:59.1 +0.1 +10:53.8
16. 34 T. CAVE S 2:31:14.9 +2:15.8 +13:09.6
17. 53 E. BRESOLIN 2:31:23.3 +8.4 +13:18.1
18. 35 M. OLEKSOWICZ S 2:35:26.2 +4:02.9 +17:20.9
19. 14 P. NOBRE 2:35:55.9 +29.7 +17:50.6
20. 55 M. ARZENO 2:36:38.2 +42.3 +18:32.9
21. 57 S. CHARDONNET 2:38:15.8 +1:37.6 +20:10.5
22. 54 L. BERTELLI 2:40:28.8 +2:13.0 +22:23.5
23. 56 M. TAYLOR 2:40:39.4 +10.6 +22:34.1
24. 51 K. KRUUDA 2:44:25.8 +3:46.4 +26:20.5
25. 49 A. FISHER S 2:48:04.6 +3:38.8 +29:59.3
26. 33 P. ANDERSSON S 2:48:11.4 +6.8 +30:06.1
27. 23 K. ABBRING 2:51:40.4 +3:29.0 +33:35.1
28. 52 M. BURRI 2:54:17.5 +2:37.1 +36:12.2
29. 31 H. PADDON S 2:54:46.3 +28.8 +36:41.1
30. 16 J. HABIG 3:01:00.0 +6:13.7 +42:54.7
31. 58 R. BRONKART 3:37:04.7 +36:04.7 +1:18:59.4C
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