(22/05/09)-Las tácticas de equipo han planeado desde el primero hasta el último tramo del Rally de Italia-Cerdeña. Si Sordo penalizaba 30” en el control previo a la primera especial, tanto Loeb como Hirvonen levantaban el pie en el último tramo. Con todo, Jari-Matti Latvala (Ford) es el líder de la carrera italiana, sexta del WRC de 2009, por delante de su compañero Hirvonen y de Loeb.La primera jornada sarda se ha disputado al sudoeste de Olbia y lo han compuesto seis especiales y 130,20 kms contra el crono, divididos en un bucle de tres especiales por la mañana, que se han repetido por la tarde con una asistencia entre ambas pasadas. Sa Conchedda (14,99 km), Loelle (22,30 km) y Crastazza (27,81 km) han sido estas especiales, muy variadas en cuanto a trazado pero con la mayor parte de su piso en buen estado, con la dificultad de que los primeros coches en salir a las pistas tenían que limpiar el suelo de grava, tierra suelta y hacer aflorar surcos. Y todo ello sin olvidar las peligrosas piedras que suelen bordear las pistas de la isla.
El arranque ha sido el clásico últimamente en el mundial, es decir, ataque a ultranza de los Ford oficiales (Latvala-Hirvonen), con los dos Citroën de fábrica (Sordo-Loeb) inmediatamente detrás. En el momento de fichar en el control horario previo al primer tramo, Sordo ha llegado 3 minutos tarde (30” de penalización), lo que ha hecho aflorar nuevamente el tema de las tácticas para salir a pista en una posición más retrasada. Sordo negaba este hecho aduciendo un problema de turbo que les ha retrasado en el enlace, pero casi nadie ha creído al piloto cántabro.
En el segundo tramo, Sordo era el que se hacía con los mandos de la especial –aunque en la general era 9º debido a la penalización–, seguido en el crono por Latvala, Ogier y Loeb, con Hirvonen 7º. La tercera especial, última del primer bucle, era ganada por Latvala, que se mostraba en plena forma… desde el séptimo lugar que le tocaba salir en los tramos, con Loeb segundo y ya en idéntica posición en la general presionándolo. Sordo perdía en esta especial casi 30 segundos al dañar levemente la suspensión tras impactar contra una piedra, mientras que Hirvonen hacía un trompo perdiendo no obstante pocos segundos. A media etapa, los ocho primeros clasificados se encontraban separados por menos de 40 segundos, con Sordo 9º a 1’02” y Matthew Wilson 13º a 1’45”, éste con problemas hidráulicos y en la caja de cambios.
Nada significativo cambia en el segundo giroDani Sordo sumaba otros 30” de penalización en el parque de asistencia, que no parecían esta vez fruto de ninguna estrategia, y nada más salir al segundo giro, Latvala mostraba su candidatura a la victoria ganando el cuarto tramo por delante de Hirvonen y de los dos C4, quienes por su parte se colocaban en bloque por delante de sus rivales en la siguiente especial. Todos estaban pendientes de las estrategias que podían realizarse en el último tramo, con la vista puesta en el día de mañana.
Para empezar, Loeb empeoraba claramente su crono en la última parte de la especial, terminando 8 segundos por detrás de Hirvonen, lo que a la postre le permitía quedar en la general 3 segundos por detrás del finlandés. Como correspondía a su posición en la clasificación, Sordo iba a por todas, marcando un magnífico tiempo, lo que daba a entender claramente que los dos jefes de fila de Ford y de Citroën delante habían levantado el pie. En cuanto a Latvala, éste se empleaba a fondo y lograba un nuevo scratch que le permitía seguir claramente líder, con 39,8 segundos sobre Hirvonen y 42,8 sobre Loeb ¿suficientes para contenerles mañana? ¡Eso sólo se sabrá dentro de 24 horas! Por el resto, abandonos de Sébastien Ogier (Citroën) y de Federico Villagra (Ford), ambos por salida de pista.
Mañana, segunda jornada, con otros tres a realizar dos veces y 131 kms. de velocidad, uno de ellos el famoso por su salto, Monte Lerno, que además es el más largo de todo el rally, con 29,15 kms.
clasificación 1ª etapa
1.4Jari-Matti LATVALAM1:24:14.5
2. 3Mikko HIRVONEN1:24:54.3+39.8+39.8
3. 1Sébastien LOEBM1:24:57.3+3.0+42.8
4.11Petter SOLBERG1:25:00.9+3.6+46.4
5.7Evgeny NOVIKOVM1:25:19.2+18.3+1:04.7
6.6Henning SOLBERGM1:25:22.7+3.5+1:08.2
7.2Mads ÖSTBERG1:25:31.1+8.4+1:16.6
8.2Dani SORDOM1:25:51.8+20.7+1:37.3
9.5Matthew WILSONM1:26:48.3+56.5+2:33.8
10.10Khalid AL QASSIMIM1:27:14.4+26.1+2:59.9
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