LA CARRERA DE LOS CAMPEONES ESTE FIN DE SEMANA EN LAS PALMAS DE GRAN CANARIA

(lunes23 de junio del 2008)Los eventos automovilísticos indoor o que se celebran en estadios donde el espectador puede ver cómodamente sentado la evolución de los coches, siguen organizándose con profusión. Ya no se trata de Superespeciales en algunas pruebas del WRC, sino de montar eventos compactos donde todo tipo de coches, conducidos por verdaderas estrellas del mundial, compitan en loor de multitudes. Esta sábado, en Las Palmas, tendrá lugar una competición de este tipo con tres Campeones del Mundo y, entre otras, las figuras nacionales del WRC, Dani Sordo y Xevi Pons.
En Las Palmas de Gran Canaria se celebrará a partir de las 21 horas de este sábado, 28 de junio, el Stadium Race, un evento que quiere recuperar el atractivo de la Carrera de Campeones que desde 1992 a 2003 se celebró en el circuito Islas Canarias. La lista de participantes es notable, nada menos que tres Campeones del Mundo de Rallies (con un total, entre los tres, de 7 títulos) estarán en las islas:
Marcus Grönholm, Juha Kankkunen y Didier Auriol, a los que se añadirán las dos actuales figuras españolas del WRC, Dani Sordo y Xevi Pons. Junto a ellos un elenco de notable pilotos nacionales de todas las disciplinas.
Para los dos pilotos RACC, Dani Sordo y Xevi Pons, esta será la primera vez en 2008 que competirán en un mismo evento, aunque se espera que muy pronto Xevi, a un paso de conquistar el título de Campeón de España de Rallies de Tierra, pueda retomarle el pulso al mundial.
Si bien todos los pilotos ya han visitado alguna vez las carreras de las islas, será especialmente interesante volver a ver en acción al actual Subcampeón del Mundo, Marcus Grönholm, quien ganó en 2002 y fue finalista en 2000 y 2003 de la Carrera de Campeones cuando se disputaba en Canarias. Pero no será el finés el único piloto mundialista de altísimo nivel que participará en la Stadium Race; su compatriota Juha Kankkunen, cuatro veces Campeón del Mundo, no es la primera vez que visita las islas afortunadas, pues estuvo en alguna edición del Rally de Canarias.
Otro de los invitados estelares es el francés Didier Auriol, Campeón del Mundo en 1994, y al que la isla de Gran Canaria le trae un grato recuerdo de sus numerosas participaciones en la Carrera de Campeones, la cual llegó a ganar en territorio canario nada menos que en cuatro ocasiones (1993, 1994, 1996 y 1999).
Grönholm sigue dejándose ver en las carrerasMarcus Grönholm, doble Campeón del Mundo en 2000 y 2002, sigue decidido por hacer algún tipo de actividad para matar el gusanillo. Embajador de Ford, el segundo piloto en pruebas del WRC ganadas, 30, se retiró el año pasado tras 150 participaciones en el WRC. Grönholm no ha dejado totalmente de lado su actividad como piloto, pues hace poco realizaba la función de coche 0 con un Focus RS WRC en el Rally de Portugal, puntuable para el IRC acompañado, cómo no, por Timo Rautiainen, su habitual copiloto en el mundial durante la época dorada que alternó entre Peugeot y Ford.
El carácter afable de Marcus Grönholm le permite seguir en contacto con la competición, aunque a otro ritmo, no tan exigente como cuando estaba en el WRC. Fruto de su colaboración con Ford, probaba recientemente uno de los Ford Fiesta que la marca destina a la atractiva disciplina de Rallycross, una modalidad que causa furor en Europa, sobre todo en los países del Este, que se disputa sobre un trazado mixto de tierra-asfalto y que en su concepto es muy similar al que se desarrollará en la Stadium Race de Las Palmas de Gran Canaria.
Inmerso en la estructura del Andreas Erikssons' Rallycross Team, Grönholm estará con un Fiesta alimentado por bioetanol en tres pruebas del europeo de Rallycross, en lo que “es una experiencia nueva para mí”, comentaba al respecto el finés. Pero ello no debe cogerle por sorpresa, pues tanto la Stadium Race como este tipo de pruebas en poco difieren a las llamadas espectáculo que formaban, y todavía lo hacen, parte del recorrido de cualquier rally del WRC y que, como en la cita canaria, también es común que se diseñen en estadios de fútbol
SPRA.